Le satellite Gaia, dont la mission est d'observer les étoiles de notre galaxie, a une nouvelle fois prouvé qu'il était également un formidable explorateur d'astéroïdes. En effet, il a repéré des lunes potentielles autour de plus de 350 astéroïdes qui n'ont pas de compagnon connu. Jusque là, Gaia avait observé des astéroïdes connus pour avoir des lunes - les « astéroïdes binaires » - et avait confirmé que les signes révélateurs de ces minuscules lunes apparaissent bien dans les données astrométriques ultra-précises du télescope. Mais ces nouvelles découvertes, auxquelles ont participé plusieurs membres du laboratoire Lagrange (Observatoire de la Côte d'Azur - Université Côte d'Azur - CNRS) dont Luana Liberato, postdoctorante et membre du projet ANR GaiaMoons, prouvent que Gaia peut mener des recherches « à l'aveugle » pour découvrir des candidats « astéroïdes binaires » totalement nouveaux.
Ces travaux de recherche sont menés dans le cadre du projet ANR GaiaMoons dont le repsonsable est Paolo Tanga, astronome, laboratoire Lagrange ((Observatoire de la Côte d'Azur - Université Côte d'Azur - CNRS).
Référence
« Binary asteroid candidates in Gaia DR3 astrometry » by Liberato et al. (2024), 8 August 2024 in Astronomy & Astrophysics.
Contact
Paolo Tanga, astronome, laboratoire Lagrange ((Observatoire de la Côte d'Azur - Université Côte d'Azur - CNRS) - paolo.tanga@oca.eu
Luana Liberato, postdoctorante et membre du projet ANR GaiaMoons - luana.liberato@oca.eu
