Le comité d’attribution des prix Fizeau et Michelson a le plaisir d’attribuer le Prix Fizeau Lifetime Achievement 2020 à Guy Perrin pour ses travaux théoriques et technologiques en interférométrie optique, ses réalisations impressionnantes au niveau conceptuel et à celui des méthodes instrumentales novatrices, ainsi que pour son soutien continu à la communauté interférométrique depuis plus de deux décennies.
Guy Perrin débute sa carrière en interférométrie optique en tant qu’étudiant en thèse dans le groupe (Vincent Coudé du Foresto, Jean-Marie Mariotti et Steve Ridgway) engagé dans la démonstration des performances des fibres monomodes pour les mesures interférométriques. Il réussit alors à transformer l’expérience FLUOR pour en faire le premier instrument de précision dans ce domaine. On retient notamment son travail très largement cité sur les échelles de température effective des étoiles géantes.
Guy Perrin a ensuite formalisé la méthode d’interférométrie monomode en apportant des travaux très reconnus sur les différents aspects critiques comme les effets dispersifs, le contrôle du piston, le bruit de photon ou le champ de vue. Il s’engage ensuite dans des concepts innovants avec l’expérience ‘OHANA ou l’expérience FIRST.
Très tôt, Guy Perrin fait avancer de pair ses objectifs scientifiques en astrophysique stellaire et les possibilités instrumentales. Mais rapidement ses intérêts se tournent vers le potentiel de l’interférométrie optique pour l’astrophysique extragalactique et notamment les noyaux actifs de galaxies. On le retrouve alors comme porteur initial de la contribution de l’Observatoire de Paris à l’instrument VLTI/MIDI, qui a permis de renouveler en profondeur notre compréhension des noyaux de galaxies. Et c’est donc sans surprise qu’on le retrouve comme un des principaux architectes de l’immense succès de l’instrument VLTI/Gravity (PI Frank Eisenhauer).
Tout au long de sa carrière, Guy Perrin s’est largement investi dans l’encadrement et l’enseignement. Il a ainsi dirigé les travaux de nombreux jeunes chercheurs aujourd’hui porteurs de belles carrières en astronomie. Guy Perrin s’est également engagé dans des responsabilités managériales très importantes au service de la communauté, d’abord pendant 5 ans comme vice-président de l’Observatoire de Paris puis comme Directeur Adjoint Scientifique au CNRS/INSU en charge du domaine Astronomie-Astrophysique ces 5 dernières années.
Photo : Guy Perrin (à gauche), Gérard van Belle, responsable du prix Michelson et Denis Mourard (à droite), lors de la remise du prix Fizeau 2020 à Montréal le mercredi 20 juillet 2022 pendant le colloque Interférométrie SPIE 2022.